Elija su plancha

¿Qué plancha elegir?

Características para elegir su plancha: grosor de la placa, potencia suficiente, forma de los quemadores, ventilación suficiente pero no excesiva, etc. También encontrará una gran selección de materiales, y su decisión sin duda determinará cómo cocinar con la plancha en el futuro.

ESPESOR DEL MATERIAL Y DE LA PLACA

Existen placas en el mercado fabricadas en acero laminado, acero rectificado (pulido), acero recubierto de cromo duro, acero laminado esmaltado y fundición de acero esmaltado, pero todas ellas tienen un espesor óptimo, cuyas características veremos a continuación:

Plancha de acero laminado al carbono : Este material es uno de los más utilizados por su precio, pero también por su calidad y resistencia. Normalmente, la plancha debe tener al menos 6 mm de espesor. Las cualidades del acero en el campo de la cocción son ampliamente conocidas, y dado su grosor, permite cocinar a diferentes temperaturas en diferentes áreas de la plancha, lo cual es muy útil para cocinar diferentes alimentos al mismo tiempo.

Puede cocinar una costilla de primera en una zona caliente a plena potencia y cocinar verduras a una temperatura más baja, en un área más fría, en una esquina de la plancha o en el área del otro quemador configurado al mínimo.

Por otro lado, cuanto más delgada sea la placa, menos inercia térmica tendrá, lo que significa que si deposita un alimento frío sobre la plancha, la temperatura de su superficie desciende bruscamente. Por el contrario, cuanto más gruesa es la placa, más fácil aumenta la temperatura de su superficie. Para remediar este inconveniente, la potencia debe ser suficiente para que la temperatura pueda subir rápidamente y la plancha selle rápido la comida , manteniendo todos los jugos.

El otro inconveniente de este material es que se oxida, por lo que debe ser tratado con mayor cuidado: Después de cada uso, desglase con hielo o agua muy fría la plancha aún caliente para eliminar la grasa, límpiela con un detergente desengrasante y séquela bien. Séquela bien, asegurándose de que no quede humedad en la placa. Para hacer esto, puede encender el fuego durante un minuto después de limpiar o dejar la plancha al sol durante la comida, y luego aplicar una capa delgada de aceite, que protegerá el acero hasta el próximo uso. Estas placas son utilizados por muchos restaurantes pequeños y por cocineros aficionados.

Plancha acero rectificado : Es el mismo material que el anterior, pero con un proceso de fabricación diferente. Normalmente estas placas son más gruesas; de 10 a 12 mm, y la superficie de cocción tiene un pulido fino. Estas placas tienen una temperatura más uniforme, aunque es posible crear zonas cálidas en los bordes, ajustando la temperatura de uno de los quemadores al mínimo. Su inercia térmica es mayor, debido a su mayor espesor. Por lo tanto, una vez calientes, estas placas no requieren tanta potencia. Las desventajas son las siguientes: también es un material oxidable, debe mantenerse adecuadamente y tarda un poco más en alcanzar la temperatura de funcionamiento, ya que el volumen de acero a calentar se multiplica. En el sector de la restauración profesional, son utilizados por todo tipo de restaurantes, y por cocineros aficionados moderadamente exigentes.

Plancha de cromo duro : Se trata de placas de 16 a 20 mm de espesor, con gran inercia térmica, el mismo material que las anteriores pero de un espesor más grueso, pulidas y recubiertas de cromo duro que le da a la plancha una durabilidad extrema y le permite mantener su nueva apariencia y cualidades antiadherentes durante años. Esta placa sin duda tiene la mejor inercia térmica, sin embargo tarda más en calentarse (unos 15-20 minutos) y no ofrece zonas cálidas; Por lo tanto, los cocineros tendrán que ser más hábiles. Es importante que la placa de plancha esté bien pulida y esté cubierta con una película de cromo duro de más de 30 micras.

El cromo duro es fácil de limpiar con cubitos de hielo o agua fría, e incluso diez años después de salir de la fábrica, la placa está como nueva. La placa no soporta muy bien los golpes, sin embargo es muy resistente a la abrasión (arañazos producidos por espátulas, etc.). Está fabricada con material inoxidable, antiadherente, duradero y práctico, y ofrece la mejor cocción. Estas placas SIEMPRE deben estar equipadas con una válvula termostática, ya que el cromo duro no debe exceder una cierta temperatura. Esta es la gama alta para el sector de la restauración, mantienen la temperatura durante todo el día y también se pueden utilizar como planchas para teppanyaki. Este producto es un lujo al alcance de los cocineros aficionados, que los impulsará al siguiente nivel.

Acero laminado esmaltado: Son placas de acero laminado con una aplicación de esmalte vitrificado para evitar que la placa se oxide. Estas suelen ser placas de 6 a 8 mm, con una inercia térmica media, dependiendo de su grosor, pero con potencia suficiente para poder funcionar perfectamente. Las placas permiten trabajar sin problemas con zonas con diferentes temperaturas, pero requieren precaución para no realizar cambios bruscos de temperatura que puedan astillar el esmalte.

Por lo tanto, no deben limpiarse con hielo o agua demasiado fría, ya que el choque térmico puede dañar la placa. Esto sucede porque la tasa de expansión del acero laminado es diferente de la del esmalte, y si dos materiales unidos no se expanden de la misma manera, es muy probable que eventualmente se separen. Este tipo de placa ofrece una cocción similar a la del acero, con características inoxidables, pero con una placa mucho más frágil. Estas placas no se utilizan en el sector de la cocina profesional, y a nivel particular, solo son adecuadas para cocineros caseros para quienes el mantenimiento de una placa de acero laminado no es un problema.

Plancha en fundición esmaltada: No es una «plancha» estrictamente hablando, porque no es una placa sino más bien una forma moldeada con acero fundido, luego esmaltada y vitrificada. Este material está muy «de moda» porque el mantenimiento es mínimo y como está esmaltado, no se oxida. Se eligió este tipo de fabricación porque básicamente permite obtener una «placa» de acero inoxidable que es más resistente a los cambios de temperatura. Está claro que el esmalte y el hierro fundido se combinan mejor que el esmalte y el acero laminado, y en este caso el esmalte vitrificado es mucho más estable. También se debe evitar limpiarla con hielo, y evitar cambios bruscos de temperatura y golpes.

Tradicionalmente, este material se utiliza para ollas, ideal para hervir a fuego lento y cocinar a fuego lento durante largas horas porque no requiere transmisión de calor de contacto, sino calor envolvente y estable. Para ser resistente, la placa de hierro fundido debe tener un grosor de al menos 6 mm y un esmalte de buena calidad. Rehusé placas de materiales de poca calidad y que no tengan materiales de fabricación europea. La inercia térmica es similar a la del acero laminado. Debe saber que una vez que la plancha está apagada, este tipo de placa puede permanecer caliente durante bastante tiempo. Tardan mucho tiempo en calentarse y enfriarse, y requieren esperar 15 minutos para que la placa alcance la temperatura de funcionamiento (es decir, un mayor consumo de energía).Este tipo de placa no se utiliza a nivel profesional, porque el esmalte no aporta nada a la cocina excepto, por supuesto, el mantenimiento. En la cocina amateur, estas placas están reservados para todos aquellos que prefieren sacrificar un poco el nivel culinario y tener una plancha más fácil de mantener.

Acero inoxidable: No debe confundirse con las placas de cromo duro. El acero inoxidable no es otro que … acero inoxidable, gracias a su mayor o menor aleación de níquel. Estamos tratando de descubrir cómo resolver la «desventaja» de la plancha de acero al carbono real: la oxidación. En este caso, con daños colaterales, que en nuestra opinión, no compensan la incomodidad. De todos los materiales mencionados, el acero inoxidable tiene la menor inercia térmica y se expande enormemente con la temperatura.

La inercia térmica es tan baja que si pones un filete en este tipo de placa, se cocinará relativamente bien en el área en contacto directo con el quemador, pero la comida no estará debidamente marcada en las otras áreas; Perderá sus jugos de cocción y le habrá costado tiempo y dinero. Del mismo modo, el coeficiente de expansión térmica tan alto no permite superar los 230-250 ºC en este tipo de placas, y el alimento no se sella.

Si el óxido es realmente un problema, puede elegir una plancha de hierro fundido esmaltado, o mejor aún, una plancha de cromo duro. El acero inoxidable es sin duda un material excelente, pero no es adecuado para este tipo de cocina. No se utiliza en el sector de la cocina profesional, y a nivel particular, estas planchas solo son adecuadas para cocineros aficionados para quienes el mantenimiento de una placa de plancha es un problema real.

POTENCIA Y FORMA DE LOS QUEMADORES

La potencia que necesita depende básicamente del tamaño de la plancha y su grosor. Normalmente, una plancha de 60 x 40 o 75 x 40 con una placa de acero laminado de 6 mm requiere poco más de 6 kw. Con esta potencia, alcanzará la temperatura de funcionamiento en solo 5 minutos, sin embargo, como la inercia térmica es menor, necesitará esta potencia para elevar rápidamente la temperatura cuando coloque un alimento crudo en la plancha. Una placa rectificada de 12 mm de espesor puede funcionar correctamente con la misma potencia, porque su inercia térmica es mayor, pero tardará casi el doble en alcanzar la temperatura de funcionamiento. Para espesores de 16 mm o más, como placas de cromo duro, la potencia requerida será significativamente mayor.

La forma de los quemadores también es importante, especialmente en el caso de placas de 8 mm de espesor o menos, porque el área en contacto directo con la llama es la primera en calentarse y, por lo tanto, es preferible que la llama esté bien distribuida. Los quemadores específicos para planchas con una placa delgada suelen tener forma de «H» con una salida de llama doble en cada rampa. También se pueden organizar en una sola fila, en forma de «I», pero tendrán que tener el doble de quemadores y válvulas. Es decir: 2 «I» es igual a una «H». Para placas más gruesas, la forma de los quemadores no es tan importante, porque gracias a la inercia térmica, la placa se calienta de manera más uniforme, aunque un quemador «H» siempre es mejor.

Algunas planchas equipadas con quemadores de una sola línea o redondos, alejan los quemadores de la placa para que el calor se difunda de manera más uniforme a través de la placa, pero ¿a qué coste? Los quemadores más alejados de la placa requieren más energía para calentarla y, por lo tanto, un mayor consumo de energía y gastos innecesarios.

Debe saber que potencia también es sinónimo de consumo de energía y por tanto de dinero. No tiene sentido trabajar con más potencia de la que realmente necesita, porque estará gastando dinero innecesariamente. Lo mejor es comprar un buen termómetro para la plancha y conocer la temperatura de cocción ideal para cada alimento; Esta es la mejor manera de cocinar bueno, bonito y barato.

¿QUÉ TAMAÑO DE PLANCHA ES EL ADECUADO PARA MÍ?

Elegir el tamaño ideal para su plancha es tan importante como elegir todo lo demás. Piense para cuántas personas necesita cocinar y elija el tamaño de su plancha en función de:

-50×40: 4-6 personas
-60×40: 6-8 personas
-75×40 : 8-10 personas
-90×40 : 10-12 personas
-100×40: 12-14 personas
-125×40 : +14 personas

¿PLANCHA DE GAS O PLANCHA ELÉCTRICA?

Cada energía tiene sus ventajas y desventajas, y debe evaluar la que más le convenga según la utilidad que le de a la plancha. En cuanto al uso de la plancha, el gas permite tener más potencia y la plancha alcanzará la temperatura de uso más rápido. Por otro lado, la plancha eléctrica es un poco limitada en potencia, pues normalmente no se pueden conectar dispositivos de 7 u 8 Kw a la red eléctrica del hogar. La electricidad, sin embargo, es una energía más limpia y segura que el gas. Las planchas eléctricas tienen una ventaja muy importante: permiten controlar la temperatura exacta de cocción, gracias a un termostato que indica la temperatura de la placa.

Una buena plancha de cocina es una inversión a largo plazo, ya sea para su uso en catering o en casa. Al igual que otros productos, las planchas se pueden encontrar en el mercado a todos los precios, para uso doméstico a menos de 100 €, para uso profesional de más de 1.000 €.

Si cree que va a utilizar la plancha a menudo, le recomendamos que invierta en un buen producto, para disfrutarlo durante muchos años.

Quién no ha escuchado nunca estas frases:

¡Comprar barato es caro!
¡Comprar barato cuesta el doble!

Y finalmente, nuestra frase favorita:
La calidad dura más

Obviamente, es mejor cocinar durante muchos años con equipos de calidad profesional que cocinar con electrodomésticos de baja calidad, que no le dan los resultados esperados y duran menos. Al final, todavía tendrá que comprar una plancha de calidad.

Una plancha puede considerarse un electrodoméstico, como un lavavajillas, nevera o lavadora. Además, una plancha cuesta menos que una barbacoa de piedra de calidad.

Al final, comprar una buena plancha ahorra dinero. Se puede comer en casa, comida de calidad, cocinada como en el restaurante.